Un exemplar remarcabil al legendarului DeTomaso Pantera din 1972, deținut chiar de actualul CEO al Ford Motor Company, Jim Farley, atrage atenția lumii auto clasice, fiind scos la licitație recent. Această știre readuce în prim-plan povestea fascinantă a unui supercar care a reprezentat o simbioză unică între eleganța italiană și puterea brută americană, o fuziune care a captivat entuziaștii auto de decenii.
O Simbioză Italo-Americană Legendară: Nașterea Pantera
DeTomaso Pantera, cu numele său sugestiv, care înseamnă „Panteră” în italiană, a fost creația vizionarului Alejandro De Tomaso. Dorind să concureze cu monștri sacri europeni precum Ferrari și Lamborghini, De Tomaso a căutat o soluție inovatoare care să combine designul exotic cu fiabilitatea unui motor puternic, dar mai accesibil. Astfel, s-a născut o colaborare transatlantică cu Ford Motor Company.
Lansat oficial la Modena în martie 1970 și prezentat la Salonul Auto de la New York câteva săptămâni mai târziu, Pantera a uimit prin liniile sale sculptate de talentatul designer american Tom Tjaarda, de la studioul Ghia. Caroseria sa, o monococă din oțel – o premieră pentru De Tomaso – a găzduit un motor V8 Ford, oferind o mașină sport cu motor central, exotică, dar totodată mai abordabilă.
Ford a susținut ferm proiectul, distribuind Pantera în Statele Unite prin rețeaua sa de dealeri Lincoln-Mercury între 1971 și 1974. Aproximativ 5.500 de unități au fost vândute pe piața americană în această perioadă, dintr-o producție totală de peste 7.000 de exemplare fabricate între 1971 și 1992. Această colaborare a fost strategică pentru Ford, care spera să ofere un model cu motor central înainte ca rivalii de la General Motors să lanseze un Corvette similar.
DeTomaso Pantera 1972: Performanță Brută și Eleganță Europeană
Modelul Pantera din 1972, ca și cel deținut de Jim Farley, este un exemplu clasic al acestei ere. Sub capota sa din spate, poziționat central pentru o distribuție optimă a greutății, se afla un motor V8 Ford 351 Cleveland de 5.8 litri (351.9 cubic inches). Acest propulsor robust livra inițial o putere de 330 de cai putere (246 kW) la 5400 RPM și un cuplu de 441 Nm (325 Ft-Lbs) la 3400 RPM. Forța era transmisă roților din spate printr-o transmisie manuală ZF cu cinci trepte, o cutie de viteze de tip transaxle, menită să îmbunătățească echilibrul general al vehiculului.
Performanțele erau impresionante pentru acea vreme: o viteză maximă de aproximativ 255 km/h și o accelerație de la 0 la 100 km/h în jur de 5.5 secunde, conform testelor de epocă. Modelul din 1972 a beneficiat de mai multe modificări față de versiunile anterioare, inclusiv o reducere a raportului de compresie a motorului (de la 11:1 la 8.6:1) pentru a respecta noile norme de emisii, și îmbunătățiri la sistemul de evacuare și ambreiaj. Mai târziu în acel an, a apărut și versiunea Pantera L (de la „Lusso” – lux), care a inclus bare de protecție mai mari, absorbante de impact, adăugând aproximativ 90 kg la greutatea totală, o adaptare necesară pentru reglementările guvernamentale americane.
O Oportunitate Unică pentru Colecționari
Exemplarul deținut de Jim Farley, CEO-ul Ford, care se îndreaptă acum către licitație pe platforma Bring a Trailer, se prezintă cu aproximativ 34.000 de mile la bord și a beneficiat de o întreținere meticuloasă, inclusiv revizii recente ale motorului și transmisiei. Deținerea unei astfel de mașini de către un lider de la Ford subliniază nu doar calitățile intrinseci ale Panterei, ci și legătura sa profundă cu istoria constructorului american.
DeTomaso Pantera rămâne o piesă de colecție căutată, apreciată pentru stilul său atemporal, motorul Ford V8 ușor de întreținut și performanțele sale dinamice. Faptul că acest exemplar provine din garajul unui personaj atât de important în industria auto modernă îi conferă o valoare și mai mare, transformându-l într-o achiziție de neratat pentru orice colecționar serios și pasionat de legendele pe patru roți. Această licitație nu este doar vânzarea unei mașini, ci a unei bucăți palpabile din istoria auto, un testament al unei colaborări îndrăznețe care a lăsat o amprentă de neșters.