În lumea automobilelor clasice, numele Duesenberg evocă imediat imagini de opulență, putere și exclusivitate fără egal. Acum, o piesă remarcabilă din această istorie, un Duesenberg Model J Tourster din 1931, cu caroserie realizată de prestigioasa firmă Derham, se pregătește să schimbe proprietarul, fiind oferit la licitație de RM Sotheby’s în cadrul evenimentului de la Monterey, programat între 13 și 15 august 2026. Această știre recentă, datată 7 mai 2026, aduce în prim-plan nu doar valoarea intrinsecă a automobilului, ci și moștenirea sa culturală și inginerească inestimabilă.
Măreția unui Duesenberg Model J: Inginerie și Exclusivitate
Lansat oficial în 1928, chiar înainte de Marea Criză, Duesenberg Model J a fost conceput de E.L. Cord pentru a rivaliza și a depăși cele mai luxoase și performante automobile europene, precum Rolls-Royce sau Hispano-Suiza. Reputația sa a fost construită pe o combinație de inginerie de vârf și un nivel de personalizare fără precedent. Modelul J era vândut inițial doar sub formă de șasiu, la un preț de aproximativ 8.500 de dolari în 1928 – o sumă astronomică pentru acea vreme, echivalentă cu aproximativ 175.000 de dolari astăzi. Proprietarii bogați aveau apoi libertatea de a comanda caroserii personalizate de la firme renumite, americane sau europene, precum Derham, Murphy, LeBaron sau Rollston.
Inima fiecărui Model J era motorul său formidabil: un propulsor cu opt cilindri în linie, cu dublu arbore cu came în cap (DOHC) și patru supape pe cilindru, cu o capacitate de 420 inchi cubi (aproximativ 6,9 litri). Proiectat de Fred Duesenberg și fabricat de Lycoming, un alt component al imperiului Cord, acest motor, în versiunea aspirată natural, dezvolta o putere uluitoare pentru acea epocă, de 265 de cai putere. Această forță permitea automobilului să atingă o viteză maximă de 187 km/h (116 mph) și chiar 143 km/h (89 mph) în treapta a doua de viteză, performanțe de neegalat de majoritatea concurenților săi direcți. Faptul că Duesenberg a continuat producția Modelului J pe parcursul Depresiunii demonstrează nu doar calitatea excepțională, ci și dorința continuă a elitei de a deține un simbol al statutului suprem.
Exemplarul J-448: O Bijuterie cu Istorie Bogată
Exemplarul care va fi scos la licitație, cu numărul de șasiu J-448 și numărul de caroserie 2324, este un Duesenberg Model J Tourster din 1931, fiind doar al patrulea dintre cele opt Tourstere originale construite de Derham pe platforma Model J. Ceea ce îl face cu adevărat unic este capota sa, proiectată în fabrică, care prezintă 18 fante verticale, o caracteristică distinctivă ce nu se regăsește la niciun alt exemplar livrat nou.
Istoria sa de proprietate este la fel de impresionantă ca și automobilul în sine. A fost livrat inițial în septembrie 1931 lui William M. Odom, un decorator de interioare proeminent și președinte al Parsons School of Design, rămânând în posesia sa până la moartea acestuia, în 1942. De-a lungul deceniilor, J-448 a trecut prin mâinile unor colecționari notabili, inclusiv Dan Lang, Dr. Irwin Ginsberg, John Mozart, Clifford Heinz și Andy Granatelli. Recent, automobilul a făcut parte din prestigioasa colecție a lui Ray și Bonnie Kinney, achiziționat în 2022.
Mașina a beneficiat de o restaurare completă realizată de RM Auto Restoration, proces care a avut ca scop păstrarea structurii sale originale și confirmarea statutului de „matching-numbers” (componente originale). Această atenție la detalii a fost răsplătită cu numeroase premii la evenimente de prestigiu, precum Concursul de Eleganță de la Pebble Beach și Amelia Island. Chiar în 2025, a câștigat un premiu important la San Marino Motor Classic, demonstrându-și calitatea excepțională și atracția continuă în lumea automobilelor clasice. Cu o estimare de preț între 2,25 și 3,25 milioane de dolari, acest Duesenberg Model J Tourster 1931 reprezintă o investiție într-o legendă americană, o șansă rară pentru colecționari de a deține o bucată din istoria automobilistică de aur.